[ Last Updated : 6/13/00 ]

バンドの話「スウィマーへの道」篇 <その１８：スウィマーづくし>


　今度の Swimmer のライブはあのキアーヌ・リーヴスがメンバーのバンド、"Dog Star" の前座だった。　当然会場の８０％は女の子。　なんでまたこんなのに出さなくたって・・・とは思ったが、まぁ、Swimmer のあのルックスだったらこの中からファンを作り出せるであろう。　でも少々ターゲットが違うのではないか・・・？

　そして演奏・・・もちろん前と同じ音だ。　そして「ＣＤの音は曇って聞こえる」と思ったのも正しかった。　ライブのほうが、ずっと澄んで聞こえる。　きっとエコーも含めたヴォーカルの音の処理の仕方が違うのだろう。
　一方、一緒に行ったリディアちゃんの方はというと、会場で偶然友達の女の子と出会ってしまい、演奏そっちのけでベチャクチャ、キャーキャーと話に熱中してる。　僕はこの大音量の中で平気で会話が出来るこの２人を見てアキレてしまった。　これでどういうレビューを書くのやら・・・。

　ステージ自体は、ヴォーカルのアンディーが「次が最後の曲・・・」と言った瞬間に会場が黄色い歓声に包まれた。　そう、みんなのお目当てはキアーヌなのだ。　アンディーは「そういう反応が来ると思ってたよ・・・　じゃ、あと１０曲やろうか？」と言って、最後の曲を演奏した。
　本当に、レコード会社かプロモーターか知らないが、何を考えて彼らをここに出したのだろう？　彼らをアイドルにでもするつもりだったら話は別だが・・・。


　・・・その次の週。　今度はまったく別のバンドのライブに招待されのだが、偶然にもその日 Swimmer が同じクラブで演奏する予定になっていた！　もう完全に「スウィマーづくし」である。 　そういうわけで僕は今回はメンバーやマネージャーにも話かけてやろうと思った。　もちろん COVER スタッフとしてだが、今後の自分のためでもある。

　そして今回は一人で行ったのだが、クラブ内を見回してみると、面白い事に気が付いた。　客の何人かは確実に見覚えのある顔だからだ。　みんな地元のファンなんだ・・・。　そして一人の女性とすれ違いざまに目が会った。　彼女とは先週のアービング・プラザで少し話しをしたっけ・・・。
　僕達はお互い「あ、あの時に会ったね・・・！」と言って話しをはじめた。　彼女の名前はドーリーンといって、どうやら僕よりも年上のようだ。（自分が年をとったせいか、最近は自分より年下の人はアメリカンでも見分けがつくのだ）

　彼女は、「地元のバンドでは Swimmer が一番好き」というので、バンドに関しての色々な質問をしたが、彼女自身もつい最近知ったばかりだという。　やはりデビュー前の Swimmer は謎なのだ・・・。
　そんなうちにメンバーがクラブに入ってきた。　小さいクラブだから、彼らは客の中を突っ切って楽屋まで行く。　・・・ヴォーカルのアンディーが来た。　さっそくドーリーンが「ハーイ、アンディー」と声をかける。　僕も一緒になって「ヘイ」と声をかけた。　彼は「やぁ、元気かい？」といって、僕の肩をたたいた。　「なんだ・・・普通のヤツじゃないか・・・」

　しばらくして僕は地下にある楽屋へ降りていった。　いちおう、先に演奏したバンドのメンバーが知り合いだった事と、何か言われても「取材」という事にすればいいので、バンド関係者以外は禁止でも、楽に入って行けた。
　もちろん僕はすぐに Swimmer のメンバーに話しかけた。　とりあえずは COVER の仕事も兼ねているので、彼らのレビューを載せる事を告げて、雑誌を手渡す。　ドラマーのチャドは早速「へぇ〜・・・」と言って中身をパラパラとめくりはじめた。

　アンディーは隅で DAT デッキを出して何かしていたので、僕が「何だいそれ？」と聞くと、「今日のオープニングで効果音を使いたいんだけどね・・・」とボソボソ話しはじめた。　　
　彼は近くで見ると、思ったより背が高く、かなりフケている。　最初に見た時に彼を「少年」だと思った僕は、ちょっと安心した。　体格も僕よりひとまわり大きく、これなら、あれだけの声量が出るのも分かる。

　・・・そして演奏。　今回のライブは先程知り合ったドーリーンと一緒に、ステージのいちばん前で見た。
　・・・今回もおおいに満足。

　ライブの後はマネージャーのリサという女性が「メーリング・リスト」を回していたので、話しかけた。
　彼女は典型的なロックン・ロールおばさん。　ボサボサ気味の真っ黒な長髪で、見た感じちょっと怖く、愛想も悪い。
　「バンドのマネージメントはどんな感じ？」と聞くと、ため息まじりに「もう、とにかく大変よ・・・」と言った。　ふと思いつきで「他にもバンドを世話しているの？」と聞くと、「このバンドだけよ・・・」と言って、そそくさと行ってしまった。

　僕は Swimmer のメンバーが全員いなくなるまで、クラブに居続けた。　皆がメンバーにたかるので、きちんとした会話をするのは容易ではない。　それでも最後にアンディーをつかまえて話をした。
　彼はバンドの他に、ソロのライブをやろうと思っていると言った。　僕が「え、そりゃ興味あるな、僕もソロやるんだ」と言うと、「キミ、メーリング・リストにサインしたかい？」と聞かれた。
　「いいや、情報はマーヴァリックから連絡が来るし・・・」
　「ううん、これはマーヴァリックとは無関係なんだよ・・・じゃぁ、マネージャーのリサの番号をあげるよ・・・まだ内容は決めてないけど、近いうちにやるから・・・」と言って、リサの電話番号を書いてくれた。

　これは思ってもいない収穫だった。


謎が解明しつつある次回へつづく。

　ＮＡＯ
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