[ Last Updated : 6/14/00 ]

バンドの話「スウィマーへの道」篇 <その１８：スウィマー、緊急ニュース！>


　次の週、僕はずうずうしい事を思いついた。　アンディーがソロでライブをやるという事なら、場所は小さなクラブに違いない。　それなら、僕を彼の前座として出してもらえないだろうか・・・？　彼と一緒のギグなら、客もある程度入るだろうし、彼のファンの中で僕を気に入ってくれる人がいるかも知れない・・・。

　僕は早速アンディーからもらったマネージャー、リサの番号に電話した。　「あの〜、週末に会った COVER の Nao っていうんだけど・・・」と言うと、彼女は「ああ、覚えてるわ・・・」と言った。　とりあえず、自分もソロ活動している事を告げ、アンディーと一緒に出して欲しい、よかったらデモ・テープも送る・・・という内容の話をした。
　彼女は「まだそれについては、何の予定も立っていないから、それがはっきりしたら連絡するわ・・・」と言って僕の連絡先を聞いてきた。　まぁ、このテの返事じゃぁ、全く期待は出来ないので、こちらからしつこく電話する事にした。

　そんなうちに、僕の友人の女性シンガー、ロー・ガルッチオがライブをやるので、一緒に演奏して欲しいと電話してきた。　ライブ当日まで１週間も無いのに・・・である。　とりあえずは面白そうなので、僕はすぐにそれを引き受けた。
　これでまたリサに電話する理由が出来た。　僕は早速「今度ロー・ガルッチオとライブをやるから、是非見にきて欲しい」・・・とリサに伝えた。　そして今度は「アンディーは今日ツアーから戻ったばかりで、とっても疲れてるの・・・でも言っておくわ・・・」という、また期待出来ない返事だった。

　そのロー・ガルッチオとのライブだが、リハーサルなんてものは無く、即興中心のアバンギャルド風なものになった。　まぁ、彼女自身がそうしたかったのだが、見に来た客達はちょっとツラそうだった。　セットの途中で、僕も自分の曲を一曲演奏させてもらった。


　・・・そして７月。　また Swimmer のライブがいつものクラブで予定されていたので、早速出かけた。　が、クラブの中に入ると、人が少なく、別のバンドが演奏している。　良く分からなかったが、とりあえず後ろの方で立っていたら、前からドーリーンが歩いてきた。　彼女は「知ってた？　Swimmer はキャンセルになったのよ？　アンディーがカゼをひいたらしいわ・・・」

　そういうわけで、僕達はそこのクラブを去り、近所の別のクラブへ移動した。
　その途中、彼女は凄いニュースを教えてくれた「ねぇ、これは秘密らしいんだけど、Swimmer からギタリストとベーシストが揃って辞めたってウワサよ・・・これもライブをキャンセルした理由じゃないかしら・・・？」

　これは驚きだった。　しかし、それと同時にもっと凄い考えが僕の頭に浮かんだ！

　「ねぇ、辞めたのはギタリストって言ったよね？　・・・それじゃ、オレ、あのバンドに入る！」

　ドーリーンは目を丸くして、「ワーオ！　そうなったらスッゴイわ！」と叫んだ。　僕は「うん、明日リサに電話して、状況を確かめてみるよ・・・」と言った。　僕の心の中に何かエキサイティングな感覚が甦ってきて、心臓が高鳴った。

　それからドーリーンと一緒に入ったクラブには、彼女の友人達が数人いた。
　まずキャリー、シェリー、テリーの３人娘。　キャリーはとにかく地元のバンドを宣伝するのが好きで好きでたまらない。　将来はプロモーターになりたいと言う。　後に、僕のライブのプロモーションもしてもらう事になる。　
　シェリーは単なる「バンド好き」の女の子。　でも「追っかけ」ではなくて、僕もよく分からない。 　テリーはダウン症の子で、頭が普通の人に比べて少々大きく、話し方もつまっていて聞き取りにくい。　だが、人を外観で判断してはいけない。　地元のバンド情報なら、彼女の右に出る者は無く、何でも知っている。　実は彼女とは以前にも会った事があった。

　そして、もう１人、ロバートというカメラマンも紹介してもらった。　その時は「調子のいい兄ちゃん」的なイメージだったが、なんとも出会いとは面白いもので、今では僕のベスト・フレンドだ。　当然僕のプロモ用写真などは彼に撮ってもらっている。

　ま、そんなメンバーでワイワイ騒いでいたのだが、ドーリーンは早速皆に「彼、今度 Swimmer をトライするのよ！」と言いふらし始めた。　僕はすかさず「物知りテリー」に Swimmer のメンバー脱退説について聞いてみた。　彼女は素っ気なく「あ、それ本当よ・・・やめたわ」と言った。
　そんな話を立ち聞きしていたあるバンドのメンバーは「チェッ、あのバンドはアンディーのバンドなんだぜ！　アイツがクビにしたんだよ！　あのバンドのメンバーは皆ヤツの言いなりなのさ！」と言い放った。

　そこで持ち上がった話だが、どうやらアンディー個人の世話もマネージャーのリサがしているらしく、彼らは一緒に住んでいるらしい。　皆、彼らは結婚しているのはないか・・・？　と疑っていた。　「スコットランド人のアンディーが、この国で合法滞在してるって事はやっぱり・・・そうじゃないの？」とキャリーが言った。

　確かにそれは以前聞いた「Swimmer はマネージャーとの関係が凄く良い・・・」というウワサを裏付けるものだ。

核心に触れる次回へ続く。

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