magazine02

■ vol.5　「自分の力なんてしれている」(1999/12/27)

年の瀬には、この一年を振り返ってみたくなる。若かりし頃は、来る新しい年への期待ばかりが大きく、振り返ることなどなかったが、年をとったのか、最近は、家族全員が健康で無事一年間を過ごせたことに感謝しながら、その年を振り返ってみたくなる。

毎年、我が家は何かと波乱にとんでいる。今年の１月、今度こそは落ち着いた年になるかと思っていた矢先に、妻が３回目の妊娠をした。待望の３人目の子だ。ところが、何回目かの検査で一卵性双生児であることがわかった。またまた波乱の幕開けであった。

双子と聞いた時、うれしい反面、最悪の事態を考えた。最悪の事態を考えて、覚悟をしてから取り組むのがぼくの思考パターンでもある。双子、しかも一卵性の場合はリスクも高い。ぼくと妻は、この日から、日常生活のあれこれに、今までの妊娠の時以上に気を遣うことになった。
妻は、ひどいツワリを経て、ようやく安定期に入ったが、安心などできる心境ではない。常に最悪の事態が頭の奥底にはある。案の定、何回目かの検診で、胎児に体重差が出てきた。このまま体重差が広がれば、一方が死ぬことも考えられます、と医者は言ったらしい。差し迫った事態には、まだ至ってないものの、それからは、腹の中の子に対して、毎日激励していた。「生きろよ、生きよろよ」と。

臨月の1ヶ月前の検診で、妻は緊急入院した。未だ胎児に体重差があったのと切迫早産だ。その日から妻は、24時間点滴をつけて安静を強いられた。と同時に、５歳の娘と４歳の息子は、初めて母親が家にいない生活を強いられることになった。互いの祖父母は、遠隔地にいたり、仕事をもっていたりで、頼るわけにもいかず、ぼくと娘と息子の３人の生活が始まった。

まず、問題になるのはぼくの仕事だ。２人の子供たちには、今まで行っていた幼稚園を休ませて、保育園に入れればぼくの仕事に支障はない。が、２人の精神状態を考えると、この時期に、今までの慣れた環境を変えることは酷だろうと思った。結局、幼稚園の送迎をぼくがやることにした。迎えの時間に間に合うためには、午後２時に会社を飛び出ることになる。勤務体系や給与について会社側と相談した。最悪は休職しようとも考えていたが、寛大な対応をしてもらった。午後２時以降の打ち合わせは極力外してもらい、残った仕事は自宅に持ち帰ってやることになった。幸運にも、仕事の山場が過ぎたばかりで、それほど忙しくはなかったが、この事態が1ヶ月前に起こっていたらと思うとゾッとする。

ギリギリまで仕事をするため、ほとんど毎日、昼食をとる時間もなく、汗みどろになって子供たちを迎えに行く。それから着替えさせて、病院に連れていき、妻を見舞う。夕方遅くに、家の駐車場に戻り、眠りこけている息子をかついでスーパーに夕飯の材料を買いに行く。それから夕飯を作り、子供たちを風呂に入れて、ふとんに転がし、仕事の続きとなる。翌朝は、洗濯機を回している間に、子供たちの弁当を作り、子供たちに朝食を食べさせている間に洗濯をほす。慌しい一日の始まりだ。

こんな生活を1ヶ月も続けられたのも、何とか無事に生まれてほしい、という緊張感と、もうひとつはご近所の方々の支えがあったからだ。
仕事がどうしても抜けられない時は、幼稚園の迎えをご近所の方に頼んだ。夕方遅くに迎えに行くと、風呂にまで入れてもらっていた。また、あちこちの方が、数日おきに夕飯のおかずを差し入れてくれる。ぼくは料理が苦手というわけでもないが、所詮は炒め物が中心。そういう状況も察してか、後半は煮物の差し入れが多くなった。この気遣いには胸がいっぱいになった。
差し入れだけではない。外で会ったら、誰もが声をかけてくれ、妻の容態を気にかけてくれた。
幼稚園の先生方も、よくしてくれた。朝、幼稚園まで送っていくと、園庭の端から子供たちの名前を呼んで駆け寄ってきてくれる。子供たちにとっては、うれしい一日の始まりだったと思う。
みんなが気にかけてくれている、そのことだけで、頑張れたような気がする。

そして、１ヶ月後、妻の頑張りと腹の中の子供たちの頑張りで、元気な双子が生まれた。２人の子供を連れて病院に駆けつけ、生まれたばかりの双子たちをひとりひとり抱っこした時には、腰が砕けそうになった。
その日、ご近所の方々のお宅を一軒一軒回り、無事出産の報告とお礼を述べた。
みんなに支えられて、無事、この世に引き出してもらったように思う。

この年の瀬、妻とこんな話をした。
「この子たちが元気に生まれてきてくれたおかげで、こうやって一年を振り返れるんだね」と。

つくづく思う。自分の力なんてしれたものだと。自分だけの力で何かをやろうなんておこがましいと。
元気に育っている子供たちの顔を見るにつけ、支えてくれた、そして今でも支えて続けてくれている人たちの顔が浮かぶ。
どこかで誰かが支えてくれている、そんな安心感と感謝を味わうことができた貴重な一年だった。

（三浦伸也）

*******************************************
コミュニケーション・ジャーナルはほぼ隔週の発行です。
ご意見・ご感想をお待ちしています。
sanpu@gol.com
*******************************************