■ vol.40 「おやじの背中」(2002/11/12) | |
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数人の仲間と新しい仕事を始めました。 今のところは、今の会社の理解を得て、２足のワラジをはいています。 この新しい仕事については、またの機会で詳しく話します。 それにしても、この新しい仕事は、まったくのゼロからのスタートでっせ。 つまり、事務所選びから、何から何までがゼロからで、しかも手作りでのスタートなんです。 事務所に関しては、絶妙のタイミングで、掘り出し物の物件にぶつかりました。 こんな掘り出しもんは、めったにお目にかかれんっちゅうくらいの掘り出しもんです。 さっそく申し込みをするんですが、法人化はもうちょっと先になるので、とりあえず、個人で契約することになります。 仲間は、関東に住まいがあるわけではないので、今のところ会社勤めをしていて、関東に住所があるぼくの名義で契約をします。 次は、連帯保証人。 ぼくらのやりたいことを心から応援してくれている、某会社の社長が、快く連帯保証人になってくれたんです。 保証人としては、文句なしですわ。 ところが、家主さんは、保証できる収入があるかどうかよりも、血縁関係者の方が安心できると。 ぼくのおやじは、既に定年退職して、72歳の年金生活者。 保証できるんかいな、と思うんですが、家主さんはその方がいいと。 実は、おやじに頼むんは、嫌なんです。 保証人を頼むからには、理由を説明せんといかん。 そこで、おやじに反対されると、なんか、やっぱりしんどいんですわ。 オカンやったら、なんぼ反対されても、何とも思わんのやけどね。 まあ、背に腹は変えられへん。 思いきって、おやじに電話しました。 最初に電話に出たのは、オカン。 案の定、オカンは、「あんた、もう、また、もう、ほんまに。養う家族がいっぱいおるのに、ほんまにぃ〜、もうあんたは･･･」というのが延々と続くんです。 こういうのは慣れっこなんで、オカンが何を言おうとほっといたらええ。 で、「ちょっと待っとき、おとうちゃんと変わるから」と。 いよいよ、おやじの登場。 おやじが電話口に出たので、最初から事の次第をていねいに説明しました。 おやじがどう反応するか、かなり緊張しながら。 おやじは、ぼくの話を「フム、フム」と聞いていました。 で、聞き終わってから、かなりびっくりしたことを言うんです。 落ち着いた口調で、 「わかった。契約書を送れ」と。 続いて、 「わしから見たら、むちゃくちゃあぶなっかしい橋に見える。 けど、そんなこと言うても、おまえは聞くようなヤツやないやろ。 わしは、冒険ができんかった。 おまえは、冒険をしようとしてる。 それもまた人生やと思う。 納得いくまでやれ。 その代わり、おまえが倒れたら、一緒にやる人やら、家族やらに迷惑がかかるから、健康管理だけはちゃんとせい」 不覚にも、泣きそうになりました。 おやじは、ここ数年、脳溢血で何度か倒れたり、ガンの手術をしたりして、かなり弱っていました。 弱音こそ吐かないけど、やっぱり、おやじが小さく見えるんです。 もう72歳なので、"死"を意識しているんでしょう。 それに、たたき上げの国鉄マンとして、仕事に没頭していた時代を過ぎて、定年になってからは、日に日に老いていきました。 別段、趣味もなく、人生のテーマもなく、ただサラリーマンをまっとうしてきたおやじは、仕事から離れた途端に、何をしていいのかわからなくなったんでしょうね。 そんなおやじを見るにつけ、「おやじ、しっかりせいよ」と心の中で思っていました。 ところが、今回、おやじは背中を見せてくれました。 やっぱりでっかい背中でした。 おやじのひとつひとつの言葉は、何となく、おやじの遺言のような気がしたんです。 死を意識しながら、何かをぼくに託そうとしているような気がしてしゃあないんです。 おやじのおかげで、ぼくは、自信を持って、仲間とともに、新しい事業を始めることができます。 おやじ、ありがとう。 | |