一口でいうと、アメリカのフォークダンスなのであるが、現在も生き残っているスクエアダンス（以下ＳＤ）は、モダンスクエアと言われ、基本的に４カップル、つまり男役4人、女役4人の8人で１セットという単位を作り、踊られる。実際に踊るダンサーの数は8 人の倍数であれば何人でも可である。

ただし何セットで踊ろうとも、必ず１人、コーラーという、実際に動きの指示（この指示をコールという）を出す役割のものが必要である。コーラーがいない場合、代わりに予め録音されたテープで踊ることもできる（この場合のダンスをテープダンスという）。そしてダンサーは、音楽（カントリー＆ウエスタンであることが多いが、その時の流行の曲が使われることもある）に合わせ、コーラーの指示（コール）で、動いたり、振り向いたり、回ったりして最終的に自分達のホームポジション（ダンスのスタート時点でいた位置）に戻ってくる。つまりダンサーは、予め踊りの順番を覚えている必要はない（そもそも決まった順番というものは存在しない）、そして、そのコーラーの指示（コール）の組み合わせ（コリオグラフ）によって、このダンスは面白くもつまらなくもなるのである。思いもかけない体型や位置などから、突然もとのポジションに戻るコールがされた時の、快感というか醍醐味は、一度経験してみないとわからない。

私は、ＳＤをまったく知らない人に一から（ゼロから？）説明する時は、「『旗揚げゲーム』によく似ている」と話すことが多い。つまり、右手に赤旗、左手に白旗を持って「赤上げて、白あげて、白下げないで、赤下げない」という動きの指示の通りにパタパタやるあのゲームである。大きく異なることの一つは、『旗揚げゲーム』は、普通の場合、個人競技であるが、ＳＤにはチームワークが効果を発揮することがあり、１〜数人が間違いかけても、他のメンバーの協力により、ダンスを継続することが可能である。また『旗揚げゲーム』は、その場で両手を上げ下げするだけであるが、ＳＤは歩くことが基本であり、他のメンバーと手を繋いだり、星型を作ったり、パートナーをエスコートするような形になることもある。

「ＳＤは指示に従って歩くだけなので、ダンスというよりも、パズルやゲームといった感覚の方が近い」という意見もよく聞かれるところである。しかし、ＳＤの場合は音楽が重要な役割を占めている点で、単なるパズルやゲームとは大きく異なる（と私は考えている。でもまあ、パズルやゲームの一種ってことでもいいけどね……・）。

日本には、このＳＤ愛好者数は、７〜８,０００人程度とされている（アメリカには、約数十万人の愛好者がいるはずである）。社団法人日本フォークダンス連盟に加盟している日本スクエアダンス協会（http://www.remus.dti.ne.jp/~jsda/）は、現在その会員数を １ 万人にしようと、加盟団体約２５０クラブでビギナークラス（講習会）等を開き、日頃から会員募集を行っている。

コーラーによりコールにより、実に様々な組み合わせがあり、８人で息を合わせて、セットを崩さずに踊ることが、とてつもなく楽しい。ゆっくりとしたコールでは、その流れを楽しみ、速いコールでは、そのスリルとサスペンスが堪能出来る。良いダンサー、良いコーラーが揃えば決して飽きることもない（と１９８１年から踊り続けている私は思う）最高の趣味である。

スクエアダンスのコールは英語で行われる。したがって、アメリカに行っても（例え、英会話ができなくとも）アメリカ人と一緒にダンスを楽しむことが可能である。そして一度、一緒のセットで踊ってしまえば、彼も、彼女も同じスクエアダンス仲間である。また、たまたま日本を旅行中の外国人が、日本のスクエアダンスクラブを訪問して一緒に踊るケースも決して珍しいことではない。「世界は一つ人類みな兄弟」が実感できる最高の趣味である。

スクエアダンスは歩くことが基本である。つまり、歳をとって、ジャンプやランニングが体力的に、きつくなったとしても継続することが可能であり、かつ適度な運動量で体によい。そして、さらにコーラーのいう指示（コール）を注意深く聞き、それを理解しつつ踊るため頭の体操になり、ボケの防止にもなる。健康の保持・増進の上でも◎の最高の趣味である。

踊りの順番は覚える必要がないのであるが、コーラーにCircle Left と言われたら「輪になって左に回る」、Pass Thruと言われたら、「向かいの人と右肩すれ違いで通り過ぎる」、U Turn Backと言われたら、「その場で振り返り１８０度向きを変える」といったコールを覚えることが必要である。

しかし、覚えなければならないコールの数がどんなに多くても、根気良く繰り返し練習すれば、覚えることは可能であるし、また、背伸びせずに自分にあったレベルで踊れば十分に楽しめる易しく優しいダンスである。

スクエアダンスはダンサーだけでは踊れない。修行を積んだコーラーが必要である。コーラーはダンサーを楽しませるために日頃から最大限の努力をしており、さまざまな組み合わせで、ダンサーを踊らせ楽しませる特殊技術を磨いている（はずである）。

『旗揚げゲーム』では、指示を出す人１人に、指示に従う人１人いれば、その２人が代わりばんこに互いの役をやってそれなりに楽しめるかもしれない。しかし、SDはコーラー以外に８人のダンサーが必要である。中国式積み木（マージャン）だって４人、パチンコだって１人で出来るのにぃと残念がる人も多い（んなわけないか）。

さて１セッションの中身はどうなっているかを説明しよう。通常１２分程度を１Ｔｉｐ（チップ）と呼んでおり、一つの単位になっている。１Ｔｉｐ（チップ）踊り、２〜５分程度休み、また１Ｔｉｐ（チップ）踊り、２〜５分程度休みが繰り返される（場合によってはノンストップで休みなしということもあるが）。

ホームポジション（ダンスのスタート時点でいた位置、この時の体型が四角であることからスクエアダンスと言われる）から始まって、またそのホームポジションに戻るまでを１Ｇｅｔ Ｏｕｔ（ゲットアウト）と言う。セットのメンバー全員が一つも間違えずに、ホームポジションに戻ってこれれば、ダンスは成功で、めでたしめでたしと言える。で１Ｔｉｐ（チップ）の中にはこのＧｅｔ Ｏｕｔ（ゲットアウト）が平均約１０回程度入っている。１０回とも成功すればパーフェクトである。（人によっては８割程度の成功の方が学ぶことがあってよろしいと考える人もいる。）