今日、7月4日はアメリカの独立記念日である。Ｆorth of Julyは1776年にアメリカ独立宣言が公布された記念日。いまや超大国アメリカであるが、かつては「独立」するために苦難の道を歩んだ歴史を振り返るにもいい機会である。独立前はアメリカの東部はイギリスの植民地であり植民地の人々はイギリス本国からの課税に苦しんでいるところに新たな植民地課税が加わり、植民地独立の機運が高まってくる。独立戦争のきっかけは13に分割された植民地の人民が起こした反乱やゲリラ戦。イギリスの正規軍と対抗するためにばらばらの民兵をアメリカ大陸軍としてまとめジョージ・ワシントンが総司令官となったのが1775年。ワシントンがニューヨークで独立宣言を兵士たちに読み聞かせたのは独立戦争の真っ直中で、その後ワシントン率いる軍はロングアイランドの戦い（＝ブルックリンの戦い）でイギリス軍に大敗する。独立戦争はやがてアメリカの独立を支援すべくフランスが参戦、戦場も南部へ拡大する。結局、イギリスが休戦条約（パリ条約）を批准したのが1783年。これによりニューヨークを占拠していたイギリス軍は撤退、数万名の死者を出した独立戦争は終結した。統一国家としてアメリカ合衆国憲法が制定されたのが1787年。1789年新憲法に従って初代大統領に選ばれたのがワシントンである。独立宣言から実に13年を経て初めての大統領が誕生したのがまた興味深い。

本ページ「今日の表紙」に「四角形花器・組立変更分」（陶芸）を掲載

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handicraftのhomemade に工作追加改訂

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