チュイのいた夏

ひょんなことから、ツバメを保護する事になった私達の経験が
同じような境遇になった人達のために役立てばと、これを書く
事にしました。同様に私も、保護した人のＨＰが、とても参考
になったからです。

家のチュイ（ツバメの名前）は、６月末から９月１７日まで、
我が家の一員となり、逝ってしまいました。

２００３年６月３０日深夜、私は中央高速のとあるサービスエ
リアで、トイレに入りました。
月曜の深夜だったので、閑散とした広いトイレの手洗い場で、
よりによって私が手を洗おうとした洗面台に、小さな奇妙な塊
が、落ちていました。
それは、まだ産毛も抜けきっていない、ツバメの雛でした。
見上げると、天井間近に点検孔に通じるはしごがあり、そこに
巣が出来ていました。親ツバメが、巣の外でとまっていました。
その巣から、約５メーター下の洗面台に落ちた雛は、何故か水
びたしで、仮死状態でした。
私は、その雛を抱き上げてティッシュで濡れた体を拭き、なん
とか戻せないかと、売店のおじさんの所に持ってゆきました。
「いやあ、持ってこられても困っちゃうなあ、大きな脚立が無
いと戻せないし、一度人間が触るとまた落とされるって聞くし
なあ・・・」
「掃除の人なら大きな脚立があるでしょ？掃除の人はいません
か？］と私
「もう、今日は帰ってしまったよ、いやあ困ったねえ」
といいながら、自分は関わりたくないという匂いをぷんぷんさ
せているおじさんに、少々腹を立てた私は、「ならいい！！
私が何とかする」そう言い残し、そこを出ました。
どうせ、そこに預けても、何もされず、数時間で死んでしまう
でしょう。

私は過去に、捨てられた小猫を抱き上げた事によって、その仔
の一生をだいなしにした事が有り、後悔と、自責で、そうした
小動物を連れてかえる事に、かなりの抵抗感があったのですが
広い手洗いの、自分の目の前に落ちていたそのツバメは、きっ
と何かの縁があって、そこに居たのだろう・・・などと、自分
に言い聞かせ、連れて帰る事にしました。
車の中では私のパートナーがずっと手の中でだいていました。
しかし、雛は、鳴く事もせず、ぐったりと眠ったままでした。

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