16日朝

本来ならこの日はロニー・ヴァン・ザント・パークでイヴェントのはず。

北部対南部の野球大会もおこなわれるはずだった。

ちなみに私は何故かというかありがたいことに南部チームに入れられていた。

ところがこの暴風雨。予定はキャンセルされ、ライヴのみがフリーバード・カフェで行われた。

本当に残念。

あの広々とした公園でのんびりと過ごしたかったのに。にっくきアイリーンめ。

朝チャーリーが部屋にたずねてくる。

一昨年に「トゥエンティ」の日本盤をあげたお礼だといってドニーとドンのサイン入りの38のLPと

サイン入りのアトランタ・リズム・セクションのTシャツをくれた。

「今日はどうするんだ。俺と一緒にパークへいかないか？」

「えっ、けど予定はキャンセルされたんでしょ。カフェのほうへ行かないんですか？」

「わかっている。けど俺はパークへ行くんだ。去年はパークへは行けなかったんだ。

だから今年はどうしてもいくんだ。

ハリケーンなんか関係ない。そしてホイッティーズ・フィッシュ・キャンプでなまずを食うんだ。」

う～ん、恐るべきアメリカン・パワー。この暴風雨の中なんにも考えとらん。

「わかった。一緒にいこうぜ。」

「そうだろ。外へ出ないと息がつまるぜ。」

ということでハリケーンの中チャーリーの車でパークへと向かう。

途中でアレンの墓へより（彼はアレンがフェイヴァリットなのだ）、ロニーの墓参りも済ませ、まずフィッシュ・キャンプで食事。

彼はこの店も初めてだといっていた。朝から旨そうになまずのフライをビールで流し込む。

「旨いか？」

「いいや。しかしロニーが旨いって言うんだぁ ! +$i$J!#!W

おいおい。

さあこの後はまずブリックヤード・ロードへ。当然大合唱しながら。

「ここがロニーがジュディと住んでいた家だぜ。」

「本当か？」

「多分」

おいおい。

「写真撮ろうぜ」「勿論」

「ここがメロディの家らしい」

「本当か？」

「多分」

おいおい。

雨も丁度小降りになった。さてパークへ行くか。

「道知ってるのか。」

「いいや。けど地図がある。」

「大丈夫か？」

「心配するな。俺はトラック・ドライバーだ。」

なんにつけおおまかでアメリカンな奴だ。

なんとかついたぜ。案の定ほとんど誰もいない。わずかだが同じ事を考えた連中がきていた。

フィールドでは地元の少年がフットボールに興じていた。

「シンプル・マン」がカー・ラジオから流れる。感慨にふける一瞬だった。

さあカフェへ行くか。

雨も激しくなってきた。ますます激しくなってきた。前が見えないほどになってきた。それでも飛ばす飛ばす。

「俺はトラック・ドライヴィン・マンだぜ。」

「それはわかった。だが安全運転でな。」

「大丈夫だおれたちにはロニーがついている」

ますますイカれたナイス・ガイだ。ふう～っ。

『続く』