武蔵野軽金属の社長が執務室にお見えになり、業務拡大により関東総合製鉄に名を変える事になったと報告を受けた。 これに拠り、１１月にはスポンサー協賛のファン感謝祭を実施する約束を取り交わした。契約更改は小田が留学の失敗を考慮して微減の２６０百万で５年契約とし、 麻野は微増の１００百万で同じく５年契約で妥結。 路木、ジャビの３６歳コンビからは引退の意思は聞かれなかったのだが、自由契約として戦力構想外であることを伝えた。 帰国の際は盛大な見送りをしよう。
ゼルベルガー監督は海外タイトルも多く奪取してくれたので、引き続きチームの指揮を取ってもらう事にした。 今期の背番号の変更は小田の「８」とギバールの「７」。
今シーズンの新人獲得は東京ヴェルディに大物が。ドイツＵ２３代表ＦＷのクローズが入団。 これがＪ１復帰を戦う切り札になるのか。その他は清水エスパルスがＤＭＦの幸野定明を、 湘南ベルマーレがＯＭＦの矢部啓介を獲得した。
海外タイトルを手中に収めつつも、２ｎｄステージの１５位が響いたのか品川シュトルツの 世界クラブランキングは５９位に留まった。まぁ大阪エステーラより上にいるので、それで良しとしよう。
今年はリスボンキャンプで中盤の引き締めを図る。 小田をスタメン起用するために１ｓｔステージはこのような布陣の４−４−２に復帰。
【ベンチ】 【留学】 シンゴ 青柳 ギバール 田中 小田 山岸 安東 藤田 麻野 服部 沖田 岡本 沖田 伊武 宮本 常松 宮本（途中帰国が決定） チラバートどうも１ｓｔステージはキャンプの影響なのか、スタートダッシュが好調。 青柳３ゴール、藤田２ゴール、山岸２ゴール、シンゴ１ゴール、小田１ゴールにチラバートのＦＫ２発と満遍なく 得点源があるため、無傷の６連勝。 チラバートに加え伊武と沖田が月間ベストイレブンに初めて名を連ねた。４月は更に山岸と青柳が好調。 山岸の６つの得点の内、３ゴールが決勝弾。青柳も５ゴール。 残念ながら７節でヴィッセル神戸には１−２と競り負けたが３位で４月終了。 今月は藤田、服部が月間ベストイレブンに。
５月に入るとシンゴも爆発。カップ戦の浦和レッズとのホームゲームのハットトリックを皮きりに １２節、１３節と３試合連続ゴール。首位のヴィッセル神戸をピッタリ追走。 そんな中、右サイドバックの岡本にパリＦＣから招待留学の話しを頂いた。 気付けば青柳に告ぐ古参の岡本も29歳。パリで更なる飛躍のきっかけを掴んで来い。 沖田を右に回して、ボランチ服部が左サイド、小田がボランチに下がり、空いた左ＯＭＦに麻野を入れて急場を凌ぐ。
５月は安永から平塚が月間ＭＶＰに返り咲き。月間ベストイレブンには引き続きチラバート、藤田、服部が。 １ｓｔステージは結局ヴィッセル神戸が全勝優勝達成。シュトルツは直接対決の敗戦が響いて２位に。
２８年目 １ｓｔステージ 優勝 ヴィッセル神戸 勝ち点４３ １５勝０敗０分け ５５得点 ９失点 ２位 品川シュトルツ 勝ち点４０ １４勝１敗０分け ３１得点 ９失点 ３位 大阪エステーラ 勝ち点３５ １２勝３敗０分け ４６得点１６失点カップ戦の方も３回戦でシンゴがサイドバックに回り、ギバールをＦＷでスタメン起用すると 藤田の退場もあったものの、ギバールがガンバを突き放す２点目をゲット。準決勝進出を決めた。 オールスターにはチラバート、シンゴ、藤田が選ばれたが、コンディション不良でピッチには立たなかった。来年のインターナショナルカップの出場権を得るためのアジア予選にシュトルツから服部とシンゴが選ばれた。 名誉な事ではあるが、残念ながら両者ともスタメン起用とはならず。日本代表は圧倒的な強さで予選を ３３得点２失点の全勝で予選通過を果たした。
世の中が夏休みで沸き返る中、２ｎｄステージが開幕。 柏レイソルとの開幕戦では麻野が初ゴールを決め、これが決勝点となる３−２で白星スタート。 ８月は攻撃陣爆発で無敗の首位でチラバート、宮本、藤田を月間ベストイレブンに送りこんだ。
９月も２位横浜Ｆ・マリノスとの直接対決を引分けたものの、しっかり首位をキープ。 レジス、モレナ、ラゴス武威、杉下竜次、アジェラＲ、河本龍将らをスタメンに連ねるライバル 大阪エステーラにも１−０と辛勝で優勝を大きく引き寄せた。
７節で４−１と圧勝した１ｓｔステージの覇者ヴィッセル神戸とのカップ戦準決勝はホームで１−１と追い付かれ、 アウェイでの２戦目。城にハットトリックを許し、２−３と競り負けてベスト４で敗退してしまった。
敗戦の影響が心配された１２節は格下アビスパ福岡にキッチリ３−０と横綱相撲で月間ベストイレブンに 大量５人（チラバート、宮本、藤田、服部、シンゴ）が名を連ねた。 シンゴは代表選出に続く、初のベストイレブン受賞である。
結局１４節のベガルタ仙台戦を２−２で引分けて２ｎｄステージ優勝はシュトルツのものとなった。 ところが、これで気が緩んだか最終節は最下位のモンテディオ山形にバックラインを突かれて ２−４と大敗。こういう敗戦は無くしていかなければ。
２８年目２ｎｄステージ 優勝 品川シュトルツ 勝ち点３５ １１勝１敗３分け ３１得点１５失点 ２位 大阪エステーラ 勝ち点３２ １１勝４敗０分け ３８得点１５失点 ３位 ヴィッセル神戸 勝ち点３２ １１勝４敗０分け ３９得点２２失点 ４位 ジェフ市原 勝ち点２７ ９勝５敗１分け ２９得点１５失点１５失点の３チームが今ステージの最小失点である。やはり堅守だ。とにかく守って勝つ。これしかない。 得点王は２９ゴールで大阪エステーラのモレナ。２２ゴールの青柳は６位。 １５ゴールのシンゴが１５位。山岸が７ゴール、藤田も６ゴールと得点を重ねた。評価点は例年の如くヴィッセル神戸の平塚の8.0、シンゴ、藤田の両名が7.4の５位と躍進した。 チラバートも安定した守備で7.0の９位、6.8で服部も１３位にランクイン。
そして小田が再度リスボンへの留学に挑戦。今年１年間レギュラーとして戦術面の理解力も向上したし、大丈夫だろう。 １１月に入るとラゴスから田中が帰国し、４−３−３を試して見ることにした。 ３トップは左からシンゴ、青柳、田中で、中盤は山岸、藤田、麻野とＯＭＦを並べる攻撃布陣だ。
新システムはしっくり来ないか、ローマ、サントス、マドリードと強豪チームとの招待試合で１分け２敗。 昨年のアジアウィナーズカップの勝者として＜ワールドウィナーズカップ＞に挑んだが、緒戦のリーズＦＣに延長戦で 決勝ゴールを許し早くも姿を消す事になった。リーズはそのまま優勝した。クジ運も無かったか。
強化部にも変更が。 カルニテッリ スカウトの人脈も底を尽きた感があったため、オランダの ハリン氏（41歳）と契約を結ぶ事にした。
ポルトＦＣとの招待試合にも敗れ、私はゼルベルガー監督に４−４−２への変更を示唆してみた。 すると彼も了承してくれ、田中、青柳の２ＴＯＰとし、左ＭＦでのシンゴ起用となった。 これがシンゴの運命を変える事になるとも知らず。
小雪の舞う今年の１２月。 ヴィッセル神戸との頂上決戦は神戸ユニバで１戦目が行われた。神戸に先制される試合展開だったが シンゴのヒールパスに藤田が詰めて２−２のドローでホームでの２戦目に勝負が持ち越された。
シュトルツスタジアムのヒーローとなったのは守護神チラバート。 スーパーセーブの連続でヴィッセル神戸の攻撃陣を封じると、藤田が待望の先制点。 そして、チラバートのＣＫに詰めたシンゴがミドルシュートで追加点。このまま試合終了のフエが吹かれて 品川シュトルツが２年連続のＪチャンプとなった。
２ｎｄステージ優勝直後の最終節の悪夢再び。喜びが緊張を弛緩してしまうのか、ニューイヤーカップ緒戦で 大分トリニータに０−１と破れる波乱。大阪エステーラが２年ぶりの優勝を決めたそうだ。 その頃、インターミラノからチラバートに１５億のオファーが飛びこんだ。 もちろん受けるつもりは無い。
秘書の三ツ谷クンがオーナー室に訪れ、辞意を伝えてきた。 大分のご実家の旅館に戻って来いと言われているようだ。大分トリニータとのアウェイ試合の折にはお世話になろうか。 その頃は立派な若女将かな？ 後任は強化部からジェニファー・スコールズ女史が異動すると言う形になった。彼女は日本語も堪能だし力強い。
今年も１年が終わろうとしている。本当に早いものだ。 リーグ戦のＶ２達成は２度目だが、嬉しいものだ。観客動員も安定して２００万人を超え、３７億の黒字収支で チーム運営も安定している。やや主力が高齢化しつつあるのが気がかりだが、当分の間は常勝チームでいられそうだ。 今年も束の間の正月休みを迎えるとするか。