１９９５年、私ダグラス・ファーは、樹上に自立した建物を創ろうと一歩を踏み出す決意をした。共にアマチュア大工である友人の一人と私は、主に週末を使って一年以上の歳月を、その建築に費やした。こんなにも長い時間がかかったのは、そのハウスの周囲にあるどんなに小さな植物でさえ傷つけないようにと注意を払ったからだ。資材や友人たちへの賃金、さまざまなエネルギーシステムなどにかかった経費は、凡そ３５０万ほどとなった。

この建物は様々な理由で樹上に建てられた。混合式の建築素材の強度を実証すること、土地の植物群を傷つけない建築法を示し、環境への影響が少ない構造がもつ多様なシステムをわかりやすく説明すること、そして何より最大の理由は、この建物のデザイナーが木々に囲まれて時を過ごすことが大好きだから、かもしれない。

デッキ部分を含むツリーハウスは、六本の生木と古い一本の電信柱の中に、南向きの大きな張り出し窓をつけて建てられた。その場所は、台風が胡桃の木の大枝を一本吹き飛ばしたときに決定した（写 真）。その木と枝が作る隅が、（リサイクルされた電信柱を根太に使って）ツリーハウスの水平面 の基線の出発点になり、従って地上からの高さも決定された。基礎の四隅は全て、木を傷つけないようにプラスティクホースで包んだU型ボルトで木に付着されている。大勢の大人（２５人程）が一度に入っても安全なように、北東と北西の松の木が支える角は建物の重みを支えるために支柱が置かれている。

家の寸法や用地は、建物を建てようと決めたその場所の自然のサイクルを一年間調べた後で決定した（写 真）。ハウスは、周囲の環境への影響を最小にしながら完全な自給を可能にしつつ、人一人が常住でき、時には二人で暮らすことも可能なように、そしてたまには２０人程のパーティができるような内容と大きさにデザインされている。必要なエネルギーを作りだし、雨水を集蓄、リサイクルする、固形廃棄物は安全に堆肥化し、野生生物を維持させながらハウス近辺に生息する生き物たちの食物の一部を生産する、太陽熱や通 風を自然に利用して冷暖房とする。いずれ、余剰電気を発生させ、水から水素を分離させることができれば、調理用・暖房用のガスも作ることができる。

エネルギー生産
　ツリーハウスの電力は、120ワットの光電池パネル二枚と、（最大）400ワットの風力発電機でまかなわれている。光電池パネルは北東にあるツリーハウスの支柱になる木の１２メートル上に設置し、風力発電機は同じ木の頂上（３５メートル高）部分に結いつけた金属と竹のポールに取り付けた。電気はワイヤーを通 してツリーハウスの下にある地下室の中のバッテリーまで運ばれる。

エネルギー貯蓄
　直流の電力エネルギーは二本の「ディープサイクルフルカワ145アンペア／時間」の湿電池に蓄えられる。これで総計290アンペア／時間を蓄積できるが、容量 の３０パーセント以上を引き出して使うことはあまりない。

電力の利用
　ハウスの電力システムは１２ボルトDCで稼動し、各装置のスイッチが入っていなければ電磁波を生じない。電力を使用する装置は、浄水用の圧力ポンプ、排水汲み上げポンプ、ビデオ、四組のステレオ音響装置、天井照明、デッキの屋外照明、通 路用照明、読書用照明、保冷室、携帯電話とラップトップコンピューターだ。掃除機と洗濯機には直流・交流変換器を使って増幅させ、日本の標準である100ボルトACまで電圧を上げる。照明やステレオ、時々のポンプ使用のような低負荷の使用なら、三日ほど日光がなくとも、バッテリーはハウスの動力を賄える。しかし実際には雨天や曇天でも風は時々に吹いている。